集谛：关于十二因缘的原理

苦谛从横向上说明生命的结构，集谛从纵向上说明生命的运行。苦谛说明生命的窘境，而集谛说明这种窘境是如何引发的，也就是缘起关系，
所谓缘起，用经典的语言来表达就是：此生则彼生，此灭则彼灭。这就说，一种现象发生了，就会引发另外一种现象，而这种现象熄灭了，被引发的现象也就熄灭了。无明发生了，则贪执随之发生，贪执发生了，则烦恼发生。
佛陀的弟子在一个偈子里说道：“诸法因缘生，缘尽法还灭，我师大沙门，常作如是说。”舍利弗听到这个偈子，立刻悟入佛道。无明熄灭了，则贪执随之熄灭；贪执熄灭了，烦恼的现象随之熄灭。而所谓的无明，正是对缘生缘灭的生命现象不能自觉，舍利弗因为福慧深植，故而在听到这个偈子的当下，立刻直观生命烦恼的缘生缘灭，破除了无明，故而证入佛道。
生命向来都是一组复合的现象在流变，缘生缘灭，流转不休。但是这种如同洪流一般的流变并非没有主线可得，这一主线，表达为十二因缘。对十二因缘的顺逆观察，是佛陀自觉佛道的关键所在，佛陀教导十二因缘的时候，多次向弟子们说明这一点。
十二因缘经典表达如下：
无明缘行－－因为对缘起的不了解，发起贪执的偏向性
行 缘 识－－因为贪执的偏向性，驱动伴随偏向性的识
识缘名色－－因为伴随偏向性的识，结合四大形成新的生命
名色缘六入－－新的生命依据识的偏向性成长，长成六根
六入缘触－－因为六根成熟，和外部世界以及内心世界发生接触
触缘受－－发生接触，则发生感受
受缘爱－－发生感受，在此生初始以来的偏向性背景下，对感受产生爱憎
爱缘取－－对感受有爱憎，则有所取舍。
取缘有－－不断地有所取舍，生命围绕固有的偏向性存在着，并不断地强化和异化这种偏向性
有缘生－－既然这样不断地强化和异化偏向性，则总归还有来世的出生
生缘老死，纯大苦俱－－格局不变，则出生再次到达死亡。如此轮转不休，生老病死，总归不曾实现虚妄的目标，可谓纯粹是大苦难的聚合。
只要无明不曾被破解，则十二因缘的链条就反复地进行下去。一旦无明被破解，则十二因缘为主线的生命洪流失去“行”的动力，终于归于止息。
无明是什么，无明正是对十二因缘这种缘起引生关系的不自觉。一旦对缘起关系自觉，则无明也就瓦解，十二因缘的链条随之瓦解。因此，佛陀在菩提树下发心成道时，正是以观察自身的纯大苦俱究竟从何而来，深入追问并集中直观生命的运行，从而证得佛果。
佛陀自问道：究竟什么造成生病死苦难不休不止，是因为出生则必有老死。
是什么造成出生，是因为生命的偏向性存在已经运行。
是什么造成这种存在运行，是因为不断取舍，
是什么造成不断地取舍，是因为发生爱憎。
是什么造成爱憎，是因为有各种不同的感受。
是什么造成感受，是因为六根与外部接触
是什么造成六根，是因为有初始心法和色法发生组构关系
是什么造成这种心法和色法的组构，是因为这种心法伴随偏向性
是什么造成这种心法的偏向性，是因为贪执
是什么造成贪执，是因为不能透彻地观察缘起。
因此，佛陀思考：
如果对缘起有透彻地观察，自知无常、苦、无我，则不会生起贪执，
贪执不起，则识不会有偏向性
识不受到偏向性干扰，则不会组构新的色法，即转生新的生命。
既然不转生新的生命，就不会有发育六根的事情。
既然没有六根，自然谈不上和外部世界及内部世界的接触。
既然没有接触，则不会有感受。
没有感受，则不会有爱憎。
没有爱憎，则没有取舍。
没有取舍，则没有生命偏向性存在的相对稳定运行
没有相对稳定的运行，自然就谈不上来世再生
没有来世再生，则轮转不休的老病死苦，纯大苦俱熄灭。
按照阿含经的记载，佛陀逆顺来回观察生命的缘起结构，大彻大悟，解脱一切烦恼，成为觉不由他的如来。

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